Signification et interprétation de l’Empereur

Jean Noblet montre l'Empereur avec un bouclier (comme l'Impératrice), suscitant la même question que pour l'Impératrice : Jean Noblet est-il le premier graveur à avoir dépeint l'Impératrice et l'Empereur avec cet attribut. Avec son blason usé et la main tenant la ceinture, l'Empereur du Tarot de Marseille souligne l'accumulation de l'expérience et des leçons et des compétences que l'on en tire pour asseoir son pouvoir.

L'Empereur du Tarot de Marseille avec son blason qui repose à ses pieds, et non vêtu d'une armure, est davantage associé au père ou à une figure paternelle, soulignant son aspect protecteur et bienveillant.

L'empereur possède aussi un casque et non pas un chapeau, alors qu'il ne porte pas d'armure. Le couvre-chef se prolonge de manière exagérée dans le dos, suggérant une intention particulière du graveur. Il est bien possible que Jean Noblet ait voulu signifier la fragilité ou la faille de l'empereur, incapable de voir venir les coups dans le dos. On peut rapprocher cette vision de l'expression le "talon d'Achille" provenant de la mythologie grecque.

En dernier lieu, de tous les Tarots de Marseille, celui de Jean Noblet est le seul où l'Empereur est tourné à droite. Par la suite ils seront tous tourné à gauche.

La version de Jeand Dodal comporte deux détails atypiques. Le premier est un chiffre 4 gravé devant le visage de l'Empereur. Ce symbole pouvant évoquer la forme d'une équerre (celle du bâtisseur) pourrait simplement rappeler que Jean Dodal a été initié par un maître. Jean Noblet a fait de même en écrivant "LL BATELEUR" au lieu de "LE BATELEUR". Cette volonté de Dodal et de Noblet de montrer leur appartenance à la corporation des maîtres cartiers illustre bien à l'importance du compagnonnage à cet époque. Bien plus qu'une relation entre un maître et son apprenti, le compagnonnage avait ses traditions, codes et rituels et formait une vraie communauté. Plus que transmettre un savoir-faire, les maîtres transmettait aussi une philosophie, un savoir-être. Le Tarot de Marseille en représente la quintessence.

Le deuxième détail est sans aucun doute le collier de l'Empereur en forme de tête d'oie. Son interprétation n'est pas si évidente. La tête d'oie pourrait avoir plusieurs interprétations symboliques. Dans certaines cultures, l'oie est considérée comme un symbole de vigilance et de protection. Elle pourrait aussi représenter la fidélité ou le voyage, car les oies migrent sur de longues distances en restant fidèles à leur groupe. Cependant, il est bien possible que Dodal est voulu faire un lien avec le jeu de l'oie. Il est considéré comme le prototype de nombreux jeux de société de course commerciaux des siècles ultérieurs en Europe. Il a acquis une grande popularité au 16ème siècle. Le jeu est principalement joué en Europe et est considéré comme un divertissement familial. Ce jeu est une allégorie du chemin de la vie, avec ses réussites et ses succès. Il est possible que Dodal est voulu dire aux joueurs de carte, que la série des 22 triomphes était à regarder dans son ensemble comme un véritable parcours spirituel.

Bruno De Nys propose un empereur intéressant puisqu'il domine ce qui pourrait être la muraille de chine. Naturellement cette imposante construction rappelle les capacités du personnage à entreprendre et à réussir sur le plan matériel. Cette enceinte immense peut être vu aussi comme une limite pour le personnage, un cadre qu'il ne peut pas dépasser. Cette une représentation convaincante de l'un des aspects paradoxaux de cette carte.

J'aime moins cependant le trône avec un accoudoir à tête de chien, sans doute inspiré de têtes de bélier de la même carte du tarot Rider-Waite-Smith. J'imagine que Bruno de Nys a voulu mettre en avant les aspects de fidélité et de loyauté, symbole du chien, plutôt que l'aspect énergie et d'initiative du bélier. Mais un empereur où même un souverain est-il bien fidèle et loyal ? Ses vassaux sans doute, mais le suzerain lui-même ? Curieux point de vue du cartier. De même, le blason est ici représenté intact, alors que l'aspect usé, troué et cabossé des tarots historiques est tellement porteur de sens, dommage d'avoir abandonné cette idée.

J'aime ces racines qui s'enfoncent profondément dans le sol, signe d'ancrage de l'Empereur dans la matérialité. J'aime moins les branches nues, comme identiques aux racines, s'élevant de la même manière dans le ciel. L'Empereur n'est pas un homme céleste, il ne poursuit aucun idéal spirituel, il recherche seulement l'expansion matérielle.

J'aime aussi les pousses qui émergent du sol. Elles illustrent la manière dont l'Empereur diffuse sa vitalité, assure la providence et protège les siens. Ce symbole est cependant ambigu car il pourrait aussi parfaitement évoquer l'émergence de la vie foisonnante chez l'Impératrice.

Le hibou tout petit dans son trou est intéressant, car il pourrait être l'empereur qui siège dans son arbre, son monde. Il est tellement petit dans la carte, qu'il peut rappeler qu'aussi grande est la gloire de l'Empereur il n'en reste pas moins un homme, fragile et mortel.

La présence du soleil sur l'horizon derrière l'arbre est étrange. Est-il levant ou couchant ? Toujours est-il que l'Empereur représente un homme au sommet de sa gloire, il aurait mieux valu que le soleil soit en plein ciel. D'autres cartes du tarot peuvent mieux évoquer la naissance ou la mort.

Le collier du chat est ici très évocateur des limites de l'Empereur, car il est bridé et il ne peut pas sortir de cadre qu'il s'est fixé ou que la société lui a fixé.

Je ne sais pas si Napoléon est véritablement perçu comme un personnage positif à l'étranger. Même en France, l'homme n'est pas tant glorifié. Si on demande à un Français de citer une bataille du règne de Napoléon ou même une bataille célèbre, il y a de fortes chances qu'il cite la bataille de Waterloo, qui fut la défaite finale de Napoléon Bonaparte. Pourtant le fin stratège a remporté bien des batailles et connu plusieurs coups d'éclats pour conquérir l'Europe. En France, on a même l'expression "c'est la Bérézina" utilisée pour signifier une déroute totale, un désastre ou une situation catastrophique. Elle tire son origine de la Bataille de la Bérézina qui a eu lieu lors de la campagne de Russie.

Dans cette carte, j'aime surtout l'ampoule qui éclaire cet homme paraissant de marbre. Le personnage est en parti figé, sclérosé, et même fissuré. Ainsi sous la gloire véhiculée par le costume, et l'aura de la médaille portée fièrement, se cache un homme comme immobilisé par une camisole. Ses convictions, son amour-propre, sa vanité fissure son être et l'empêche d'évoluer et de se transcender.

J'aime ce cube que l'homme lève à bout de bras, comme signe de sa victoire, et qui dans le même temps semble être une prison pour lui.

Bon, il est vrai qu'un empereur est un personnage imposant qui normalement traduit une réussite sociale c'est incontestable, mais aussi une accumulation de pouvoir et de richesses. Cependant dans le cadre du voyage du fou, l'Empereur n'est qu'à la 4ème position, un long chemin reste à parcourir pour arriver à la 22ème position de la carte du Monde. Aussi l'Empereur reste un personnage solitaire, il n'a pas encore connu l'étape de l'Amoureux. Le monarque est encore en mode survie, il ne s'est pas ouvert au monde. Même si finalement il a fait son trou et sa place, il est resté dans sa bulle. La prospérité, même matérielle, ne vient qu'avec la carte du Chariot où le prince part à la conquête du monde après l'avoir découvert avec l'Amoureux. Et il récoltera enfin ce qu'il aura semé, juste après, avec la carte de la Justice.

L'Empereur maîtrise son savoir-faire, mais il ne fait que reproduire ce qui marche, sans évoluer, sans progresser. Il ne fait que réussir et s'épanouir dans la place qu'on lui a donné, ni plus ni moins. L'Empereur n'est pas un visionnaire, n'a aucune grandeur, juste il maîtrise et applique les normes. Selon moi, la vraie prospérité vient lorsque l'on dépasse ses limites, lorsque l'on va plus loin que les autres, plus loin que la norme. Ainsi la pleine abondance commencera avec le Chariot et se concrétisera avec la Justice.